Cerita dimulai dengan kenangan masa lalu dari tokoh utama, Thomas Royde, yang sedang berlibur di rumah keluarga Nevile. Thomas baru saja kembali ke Inggris setelah beberapa tahun hidup di luar negeri, dan ia sedang berusaha untuk mengatasi perasaan cemas dan kebingungannya yang mendalam. Ia merasa ada sesuatu yang aneh dalam kehidupan orang-orang di sekitarnya, dan suasana rumah tersebut sangat membingungkan.
Di rumah tersebut, para tamu mulai berkumpul untuk sebuah acara sosial, termasuk seorang wanita bernama Margaret, yang memiliki hubungan yang kompleks dengan beberapa tamu lainnya. Seiring berjalannya waktu, ketegangan antara tamu-tamu tersebut semakin meningkat, dan akhirnya, terjadi sebuah pembunuhan.
Korban pembunuhan adalah seorang wanita yang ternyata memiliki beberapa musuh, dan penyelidikan mengungkapkan bahwa pembunuhan tersebut tidak terjadi secara kebetulan, tetapi ada kaitannya dengan sejumlah peristiwa sebelumnya dalam kehidupan orang-orang yang hadir di rumah itu. Ketika penyelidikan dilakukan lebih mendalam, terungkap bahwa pembunuhan ini merupakan puncak dari serangkaian kejadian yang telah terjadi sebelumnya, dan motifnya berakar pada masa lalu yang jauh lebih gelap.
Inspektur Battle, yang ditugaskan untuk menyelidiki kasus ini, harus menghadapi teka-teki yang rumit dan melibatkan banyak karakter yang memiliki alibi yang tampak meyakinkan. Seiring penyelidikan berlangsung, Battle mengungkapkan bahwa pembunuhan ini adalah hasil dari serangkaian keputusan yang dibuat oleh orang-orang yang memiliki masa lalu penuh rahasia.
